War an Obstgehölzen im Frühjahr ein merklicher Blatt- und Knospenfraß durch gelbgrüne, sich mit Buckelgang fortbewegende Raupen zu beobachten, kann von Be­fall durch den Kleinen Frost­spanner ausgegangen werden. Anfang November erscheinen die ersten Vollinsekten, die den Sommer im Boden verbracht haben. Die flugunfähigen Weibchen wandern dann an Gehölzen auf, um dort ihre Eier ab­zu­legen. An Stäm­men von Obstbäumen kön­­nen als Lauf­barriere Leimringe ange­bracht werden, um die Weibchen beim Aufbaumen abzu­fan­gen. Der Einsatz von Leimringen ist jedoch nur dort zu emp­fehlen, wo Schäden im Frühjahr durch diese Schmetter­lingsraupen festgestellt wurden.

Häufig befallsgefährdet sind Obstgehölze in Nähe zu Waldrändern und in Nachbarschaft unbewirtschafteter Obstbestände.